Bei Auktionen werden amerikanische Autos oft nicht so hoch bewertet wie ihre europäischen Pendants

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Nennen Sie es einen Mangel an Elan oder Sportlichkeit, aber in den USA gebaute Autos bringen nicht das größte Geld ein.

Von Rob Sass

In den 1950er Jahren präsentierte die Australian Broadcasting Commission die Radiosendung „Incognito“, die zwei Musikdarbietungen beinhaltete, eine von einem australischen Künstler und die andere von einem Ausländer.

Am Ende der Show wurden die Zuschauer aufgefordert zu erraten, welcher Künstler Australier war. Sehr oft haben sie falsch geraten. Die Show hatte unabsichtlich einen nationalen Minderwertigkeitskomplex aufgedeckt, den der Melbourner Autor AA Phillips als „kulturelle Krise“ bezeichnete.

Das ist eine Situation, die amerikanischen Autosammlern vielleicht bekannt vorkommt – sie scheinen stilvolle, im Ausland hergestellte Oldtimer deutlich mehr zu schätzen als ihre inländischen Pendants.

Es ist gut dokumentiert, dass das Design, die Handwerkskunst und die Technik amerikanischer Autos nach den 1960er Jahren gelitten haben, doch davor waren viele amerikanische Autos elegant und gut konstruiert, insbesondere diejenigen aus der unmittelbaren Vorkriegszeit.

Der amerikanische Automobilhersteller Duesenberg leistete Pionierarbeit beim Einsatz von Fortschritten wie hydraulischen Bremsen, und die Karosserien der Duesenbergs, Auburns, Cadillacs, Packards und anderer Fahrzeuge aus der Vorkriegszeit waren so elegant wie alles andere in Europa.

Mitte der 1930er Jahre produzierte Duesenbergs Schwesterunternehmen Cord den revolutionären 812 mit Frontantrieb, futuristischem Design und optionalem Kompressor. Es kommt jedoch selten vor, dass eines dieser Autos zu dem gleichen Preis verkauft wird wie seine europäischen Pendants, weder in den Vereinigten Staaten noch anderswo.

Laut Hagerty, dem Oldtimer-Versicherer und Automobilunterhaltungsunternehmen, ist von den 30 wertvollsten Autos, die jemals auf einer Auktion verkauft wurden, nur ein Auto auf der Liste, ein Duesenberg SSJ von 1935, amerikanisch. Im Jahr 2018 wurde es für 22 Millionen US-Dollar verkauft.

Diese Ungleichheit ist merkwürdig. Im Gegensatz zu Europäern lehnen Amerikaner die Klassiker, die von der Generation ihrer Großeltern und Urgroßeltern gebaut wurden, oft ab.

Bei einer Auktion in Florida im März wurde ein Duesenberg aus dem Jahr 1931 für 4.295.000 US-Dollar verkauft. Dennoch war das weniger als die Hälfte dessen, was ein Sammler bei einer kalifornischen Auktion im August 2022 für einen Mercedes-Benz von 1937 bezahlte. Beide Autos sind äußerst selten – jedes hat die Nummer 400 – und hätten zu Recht zu den Besten der Welt gezählt werden können Welt, als sie neu waren, sagte Mark Hyman, ein selbsternannter „Autofan“ aus der Nähe von St. Louis, der seit mehr als drei Jahrzehnten Oldtimer handelt und sammelt.

Er sagte: „Autos wie der Duesenberg haben eine Kult-Anhängerschaft unter denen, die einfach das Beste vom Besten haben müssen, aber sie werden tendenziell eher als Museumsstück denn als Privatauto angesehen.“

„Europäische Oldtimer bieten ein anspruchsvolleres Fahrerlebnis und werden daher von ihren Besitzern regelmäßiger genutzt“, sagte Hyman, der auch darauf hinwies, dass es für Besitzer von Bentleys und Alfa Romeos aus den 1930er-Jahren viele Möglichkeiten gab, an organisierten Touren und Rallyes teilzunehmen die die Autos ziemlich stark vorantreiben, aber für hochwertige amerikanische Oldtimer gibt es weniger solche Möglichkeiten.

„Benutzerfreundlichkeit ist ein Wertfaktor, und europäische Oldtimer sind tendenziell sportlicher, sie fahren und bremsen eher wie moderne Autos, und die Leute werden deshalb mehr bezahlen“, sagte er.

Eine Ausnahme bildet das Cord 810/812.

„Wenn sie richtig sortiert sind, sind sie schnell und haben ein sehr gutes Handling, aber die Zahl der Menschen, die diese Autos verstehen und unterstützen, ist nur ein Bruchteil dessen, was man in der Welt der Oldtimer-Bentleys sieht, und das wirkt sich wiederum negativ aus.“ Benutzerfreundlichkeit und Wert“, sagte Herr Hyman.

Während ein Cord 812 von 1937 im Vergleich zu einem aufrechten und traditionellen 4 ½-Liter-Bentley von 1930 wie ein Raumschiff aussieht, leisten sie tatsächlich ähnliche PS. RM Sotheby's versteigerte kürzlich jeweils eines davon, und das Ergebnis war nicht knapp: 698.000 US-Dollar für den in Großbritannien hergestellten Bentley, gegenüber 184.800 US-Dollar für den in Indiana gebauten Cord.

Der Minderwertigkeitskomplex beschränkt sich nicht nur auf die großen Vorkriegsklassiker. Corvettes der zweiten Generation mit Modelljahren von 1963 bis 1967, unter Sammlern als C2 bekannt, gelten oft als Höhepunkt, nicht nur für die Corvette, sondern auch für das Autodesign aus der Mitte des Jahrhunderts im Allgemeinen, bemerkte Herr Hyman.

Die Designer Peter Brock, Bill Mitchell und Larry Shinoda waren alle an der eleganten Form und den Details des Autos beteiligt. Es war der Zeitgenosse und Rivale des in Großbritannien gebauten Jaguar E-Type, der von ähnlicher Größe, Leistung und allgemeiner Schönheit ist.

„Der Jaguar ist viel temperamentvoller, überentwickelt und hat mehr Teile, von denen viele zerbrechlich sind“, sagte Hyman. „Aber Komplexität kann reizvoll sein. Sie bietet sicherlich ein anderes Erlebnis, nicht unähnlich dem einer komplizierten mechanischen Uhr. Eine Quarzuhr ist vielleicht robuster und zeigt die Zeit besser an, aber für Leute, die Komplexität mit Eleganz gleichsetzen, erklärt sie, warum der Jaguar oft doppelt so viel kostet wie die Corvette.“

Aktuelle Auktionsergebnisse bestätigen dies. In diesem Jahr verkaufte Gooding & Company ein Corvette-Cabriolet von 1963 für 52.640 US-Dollar und einen Jaguar E-Type Roadster von 1964 für 92.400 US-Dollar – Autos, die sich in einem ähnlichen Zustand befanden.

Für Ramsey Potts, Vertriebsvizepräsident der Broad Arrow Group, ist der Wertunterschied zwischen amerikanischen und ausländischen Sammlerautos auf den Motorsport zurückzuführen.

„Ich bin außerhalb von Pittsburgh bei einem Onkel aufgewachsen, dem Buick-, Pontiac-, AMC- und Jeep-Händler gehörten, und während inländische Autos die Garage unserer Familie füllten, war ich vom Glamour und der Raffinesse von Sportwagen- und Formel-1-Rennen angetan“, sagte er. „Und ich konnte einfach keinen der inländischen Hersteller am oberen Ende der Rennergebnisse finden, die ich verfolgte. Ich denke, dass das bei vielen Sammlern so ist, und das spiegelt sich auch in den relativen Werten wider, die diese Autos heute haben.“

John Wiley, Manager für Bewertungsanalysen bei Hagerty, glaubt, dass der Minderwertigkeitskomplex auf die Anfänge der Automobilindustrie um die Wende des 20. Jahrhunderts zurückgeht, und weist darauf hin, dass amerikanische Autos offenbar schon früh durch Henry Fords Besessenheit, Transportmittel zu schaffen, geprägt wurden Während sich die europäische Automobilindustrie über einen längeren Zeitraum weiterhin auf kleinere Mengen und die Versorgung der Wohlhabenden konzentrierte, konzentrierte sie sich weiterhin auf alle. Herr Wiley sagte, er halte es für selbstverständlich, dass Autos, die für die Reichen gebaut wurden, bei Sammlern immer begehrter seien.

Bradley Brownell, der Direktor des Crawford Auto-Aviation Museum in Cleveland, sagte, er glaube, dass die glanzlosen amerikanischen Autos, die in den 1970er und 1980er Jahren für Prestigemarken wie Cadillac und Lincoln gebaut wurden, den Sammlerwert der älteren Klassiker beeinträchtigten.

Zwar mag es stimmen, dass die Massenproduktionsmethoden von Ford die amerikanische Automobilindustrie prägten, aber Herr Brownell weist auch darauf hin, dass in dieser Zeit einige wirklich besondere amerikanische Klassiker entstanden – sie wurden einfach von der Vorstellung überschattet, dass alle amerikanischen Autos in Massenproduktion hergestellt würden.

„Vor der Weltwirtschaftskrise wurden die wohl besten handgefertigten Autos der Welt in Amerika von Packard, Pierce-Arrow und Peerless gebaut, aber nur zwei dieser drei Unternehmen überlebten die Depression, und das dritte, Packard, ist fast verschwunden 70 Jahre“, sagte Herr Brownell. „Aus diesem Grund gibt es bei amerikanischen Sammlerautos im Vergleich zu Mercedes-Benz, Bentley und Alfa Romeo, die es immer noch gibt, ein Problem mit der Namenserkennung.“