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Australiens meistverkaufte Autos werden für andere Autofahrer, Fußgänger und Radfahrer immer gefährlicher, da Sport Utility Vehicles und Kleintransporter Familienlimousinen als bevorzugte Fahrzeuge des Landes ablösen.

Experten sagen, dass die fehlenden Abgasnormen im Land die Einfuhr größerer Spritfresser vorangetrieben haben, während Steuererleichterungen Autofahrer dazu ermutigt haben, größere Fahrzeuge zu kaufen, als sie benötigen, da die Besorgnis über die neue Generation übergroßer amerikanischer Lastwagen, die auf den örtlichen Straßen ankommen, zunimmt.

Am Freitag hielt ein RAM-Lastwagen über dem Fußgängerüberweg im zentralen Geschäftsviertel von Melbourne. Bildnachweis: Joe Armao

SUVs und leichte Nutzfahrzeuge, einschließlich Kleintransporter, machten im Jahr 2022 76 Prozent der in Australien verkauften Neufahrzeuge aus – ein Anstieg gegenüber 45 Prozent vor einem Jahrzehnt. Limousinen und andere Personenkraftwagen gingen im gleichen Zeitraum von der Hälfte aller verkauften Neuwagen auf nur noch einen von fünf zurück.

Die meisten in Australien verkauften Neufahrzeuge verfügen über eine 5-Sterne-Bewertung im Rahmen des Australasian New Car Assessment Program (ANCAP). Stuart Newstead, Direktor des Unfallforschungszentrums der Monash University, sagte jedoch, dass diese Bewertungen die Gefahr für andere nicht vollständig widerspiegelten, wenn Autofahrer größere Fahrzeuge kauften.

„Das Risiko von Todesfällen und schweren Verletzungen, das von einem Kleintransporter ausgeht, ist im Vergleich zu einem Mittelklassewagen etwa 30 Prozent höher“, sagte er. „Man muss sich also fragen: Muss jeder in einem Kleinbus herumfahren? Das glaube ich nicht.“

Die Hersteller sagten jedoch, dass ein Drittel der verkauften SUVs kleine Modelle seien und dass Neuwagen immer sicherer würden.

Monash-Forscher nutzten reale Unfalldaten, um die „Aggressivität“ von Hunderten von Fahrzeugen anhand der Häufigkeit zu bewerten, mit der sie bei 100 Unfällen anderen Autofahrern, Fußgängern und Radfahrern schwere oder tödliche Verletzungen zufügen.

Große SUVs verzeichneten mit 5,46 Todesfällen oder schweren Verletzungen pro 100 Unfälle die höchste durchschnittliche Aggressivitätsbewertung, gefolgt von Transportern (5,09) und Kleintransportern (4,80), während ein leichtes Auto bei 2,76 liegt. Ein Toyota HiLux – das meistverkaufte Fahrzeug in Australien im letzten Jahr – hatte eine Bewertung von 5,71 und war damit für andere fast doppelt so gefährlich wie der meistverkaufte Mazda 3 des Jahres 2012 (3,10).

Die von diesem Impressum durchgeführte Analyse der 20 meistverkauften Autos Australiens im letzten Jahrzehnt zeigt, dass die durchschnittliche gewichtete Aggressivität von 3,79 Todesfällen oder Schwerverletzten pro 100 Unfälle im Jahr 2012 auf 4,05 Todesfälle und Schwerverletzte im Jahr 2022 gestiegen ist.

Im vergangenen Jahr kamen 1.194 Menschen auf australischen Straßen ums Leben, eine Zahl, die im letzten Jahrzehnt weitgehend stabil geblieben ist. 146 dieser Todesfälle waren Fußgänger, 244 Motorradfahrer und 35 Radfahrer.

Experten gehen davon aus, dass große SUVs und große Pickup-Trucks eine Schlüsselrolle für den 77-prozentigen Anstieg der Fußgängertoten in den Vereinigten Staaten zwischen 2010 und 2021 spielen.

Einige der größten amerikanischen Modelle übergroßer Nutzfahrzeuge kommen auf den australischen Markt, darunter die Ford F-150-Serie und der Ram 1500, der aufgrund seiner Breite von 2,08 Metern nur schwer in eine Standardparklücke passt.

Ben Rossiter, Geschäftsführer von Victoria Walks, sagte, Fahrzeuge dieser Breite seien besonders gefährlich für Radfahrer und Fußgänger, die enge Straßen überqueren, und oft völlig unnötig.

„Die meisten von ihnen, die ich sehe, schleppen nichts“, sagte Rossiter. „Es fühlt sich an wie ein Wettrüsten – die Leute kaufen größere Fahrzeuge, weil sie sich dadurch sicher fühlen, aber es macht es für andere unsicher.

„Wir müssen wirklich Gespräche über die Besteuerung größerer Fahrzeuge und dieser riesigen Fahrzeuge führen, da die Gefahr von Verkehrsunfällen besteht.“

Einige Städte haben damit begonnen, von SUVs abzuraten, so kündigten die Pariser Behörden letzten Monat an, dass sie gegen „Autobesity“ vorgehen würden, indem sie je nach Gewicht und Größe höhere Parkgebühren für die Fahrzeuge erheben würden.

Ingrid Johnston, Geschäftsführerin des Australasian College of Road Safety, sagte, die hohen Fronten von SUVs und großen Kleintransportern könnten tote Winkel von bis zu vier Metern vor dem Fahrer verursachen, was sie besonders gefährlich für Kinder mache.

Der höhere Aufprallpunkt bedeute, dass angefahrene Fußgänger eher Kopf- oder Nackenverletzungen als Beinverletzungen erleiden und auch eher umgeworfen und überfahren würden, als dass sie auf die Motorhaube kippen, sagte sie.

SUVs und Kleinwagen machten im vergangenen Jahr drei Viertel der australischen Fahrzeugverkäufe aus. Bildnachweis: Joe Armao

„Die Zahl der Todesfälle und Schwerverletzten bei Fußgängern nimmt viel langsamer ab als die Zahl der Todesfälle und Schwerverletzten bei Fahrern, und das hängt genau mit der Zunahme der Fahrzeuggröße zusammen“, sagte Johnston. „Wir müssen dieses Risiko also ernst nehmen und darüber nachdenken, wie wir es reduzieren können.“

Marion Terrill, Transportdirektorin des Grattan Institute, sagte, die Hersteller seien ermutigt worden, ihre am wenigsten sparsamen Autos – die oft ihre größten waren – zu importieren, weil es in Australien keine Kraftstoffemissionsstandards gebe, während Steuervergünstigungen die Menschen dazu ermutigten, teurere Modelle zu kaufen.

„[Elektrofahrzeuge] werden zur Reduzierung von Emissionen und Umweltverschmutzung beitragen, aber Elektrofahrzeuge können die Probleme von Unfällen, Staus oder der Dominanz des öffentlichen Raums nicht lösen“, sagte Terrill. „Es sollte keinen Platz für Steuervergünstigungen wie die Steuervergünstigungen für Nebenleistungen geben, die den Kauf großer Fahrzeuge subventionieren.“

Eine bundesstaatliche Pandemie-Unterstützungsmaßnahme hatte es Kleinunternehmern ermöglicht, eine sofortige Abschreibung ihrer Vermögenswerte zu beantragen, wenn sie Grundstücke im Wert von bis zu 150.000 US-Dollar kauften. Die albanische Regierung hat den Schwellenwert ab Juli dieses Jahres auf 20.000 US-Dollar gesenkt und sich verpflichtet, Standards zur Kraftstoffeffizienz einzuführen.

Der Geschäftsführer der Federal Chamber of Automotive Industries, Peter Griffin, bestritt die Behauptung, dass die Fahrzeugflotte deutlich größer geworden sei und ein Drittel der im vergangenen Jahr verkauften Klein-SUVs ausmachten.

Griffin räumte ein, dass amerikanische Megatrucks „nicht jedermanns Sache“ seien, sagte jedoch, dass sie nur 600 der 97.000 im letzten Monat verkauften Neuwagen ausmachten. Sicherheit und Nachhaltigkeit seien Schlüsselfaktoren, die Verbraucher berücksichtigten, sagte er, und Doppelkabinen dienten oft sowohl als Arbeitsfahrzeug als auch als Familienauto, sagte er.

„Australische Verbraucher kaufen eine große Auswahl an Fahrzeugen, von vielen Marken und mit vielen verschiedenen Karosserietypen – Australier haben die Qual der Wahl“, sagte er. „Manchmal brauchen sie diese Autos vielleicht nicht, aber oft tun sie es wahrscheinlich.“

Ein Sprecher des Bundesministeriums für Infrastruktur sagte, dass Straßenfahrzeugstandards sicherstellen würden, dass alle Fahrzeuge – einschließlich der neuen RAM-Generation und der Ford F-Serie – für die örtlichen Fahrbedingungen sicher seien, einschließlich Einschränkungen bei Abmessungen, Bremssystemen und anderen Sicherheitsmerkmalen.

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